Le théâtre-forum est une technique de théâtre inventée par le metteur en scène brésilien Augusto Boal dans les années 60 et pratiquée à l’origine dans les favelas de Sao Paulo. Dans ce format, des comédiens improvisent une succession de scènes montrant plusieurs situations problématiques dans la vie d’une communauté, d’un groupe, ou d’une minorité opprimée. Le format se veut participatif, et le public va pouvoir réagir pour discuter du problème et intervenir sur scène pour trouver une solution.
Cet article a pour but de présenter les étapes de la création d’un théâtre-forum, et de présenter les bonnes pratiques à retenir pour aider un groupe ou une équipe à l’utiliser pour de la gestion de conflit.
Les comédiens veulent donc mettre en avant une ou plusieurs situations de conflit, parfois difficiles (violences conjugales, maltraitances, violences au travail, homophobie…), amener le public à discuter du problème et à proposer des solutions.
Les scènes sont élaborées à l’avance et suivent un caneva identique, avec des personnages dans ces 3 catégories : opprimé - oppresseur - protagoniste. Un schéma qui n’est pas sans rappeler le Triangle de Karpman (Persécuteur - Victime - Sauveur) : ce qui est intéressant dans le Théâtre Forum c’est justement que le rôle de protagoniste est un sauveur en puissance, mais qui n’arrive pas à intervenir pour aider l’opprimé. C’est typiquement sur ce rôle que le joker (le facilitateur du format) concentrera les interventions du public, pour voir comment ce personnage pourrait venir en aide et débloquer la situation.
Le jour J, les scènes sont jouées devant le public concerné, et les gens vont pouvoir réagir à ces courtes scènes, discuter du problème, et monter sur scène pour proposer une autre manière de faire : les comédiens improvisent en fonction des idées proposées par ce spectateur devenu acteur, en s’assurant d’être le plus cohérent possible avec la psychologie de leur personnage. Le maître du jeu (appelé “joker”) a la responsabilité de présenter le cadre, d'interagir avec le public, de faire monter les gens sur scène, et de gérer l’avancée des scènes et de la discussion.
Dans les entreprises, les associations, les groupes,... il est possible d’utiliser ces techniques pour instaurer un espace de discussion sur les problèmes rencontrés par une équipe, et chercher collectivement des solutions. Un des intérêt de ce format est qu’il permet à l’équipe de voir le système dans son ensemble : on étudie les différents points de vue, on analyse les liens entre les différents protagonistes, on regarde aussi la scène dans sa globalité en prenant le point du vue du public. Le travail sur les images et la mise en scène du problème sert ainsi à le clarifier en polarisant les attitudes, les émotions, les situations, … ce qui le rend plus facilement analysable par le public et par l’équipe elle-même.
C’est également une manière pour l’équipe de vivre une expérience qui la fera bouger. Jouer la solution à un problème, c’est déjà faire un premier petit pas vers le changement. Quelle plus belle manière que de prototyper une nouvelle expérience client ? Ou d’essayer une nouvelle façon de travailler ensemble ?
Si cet article se concentre sur la résolution de conflit, dans la lignée du format d’Augusto Boal, d’autres usages peuvent être également envisagés en entreprise :
Les lignes entre théâtre, théâtre forum, théâtre d’improvisation etc.. se mêlant peu à peu.
Élaborer une scène de théâtre forum prend du temps, bien qu’il existe des formats “accélérés”. Les différentes étapes que vit le groupe pour élaborer un spectacle de théâtre-forum :
Les comédiens (souvent amateurs) qui participent à l’élaboration d’un tel spectacle doivent être suffisamment à l’aise et en confiance pour pouvoir exprimer des émotions sur scène, pour réagir à des scènes difficiles, à jouer “le rôle d’un oppresseur” parfois violent. Les comédiens passent par beaucoup de jeux de découverte de soi et des autres.
Une fois une confiance relative établie, il s’agit de sélectionner 3-4 conflits à mettre en scène lors du théâtre-forum. Les comédiens feront notamment un travail sur les images, pour que le conflit soit mis en scène de manière claire, et que le spectateur comprenne les enjeux (relations hiérarchiques, émotions etc.) même si n’avait qu’une photographie de la scène. Les comédiens se figeront ainsi souvent au cours des répétitions pour “sortir de la scène” et voir ce que le spectateur voit, pour ensuite proposer des corrections.
Toutes les scènes sont présentées au public, pour une durée totale d’une heure environ. Puis elles sont rejouées une à une, en donnant la possibilité au public d’intervenir cette fois. Le joker est primordial, puisque c’est lui qui gère les scènes : il commencera souvent par demander au public “qu’en avez-vous pensé ? qu’est-ce qui vous gène ici ? Qu’est-ce qu’on pourrait faire ?” pour amener une discussion, et invitera les spectateurs à venir sur scène jouer leur solution.
Deux étapes de débriefing sont prévues. Tout de suite après la représentation, comédiens et public partagent un verre et discutent ensemble de l’expérience. Le lendemain, entre comédiens, un moment est pris pour parler de l’expérience vécue.
Outre l’expérience du Théâtre-Forum, quelques points sont à prendre en compte :
Le gros du travail de préparation reste sur l’élaboration d’une scène crédible, de la cristallisation d’une scène autour d’un problème. Le but n’est pas de faire une scène “sympa” de théâtre d’impro classique ou on pioche juste un sujet pour en rire ensemble. Tout l’intérêt du théâtre forum réside dans le travail préparatoire des comédiens pour étoffer leur personnage. Des outils comme l’arc en ciel du désir pourront être utilisés.
Pour que la séance serve vraiment à quelque chose, il ne faut pas rester en surface. Il faut donc laisser le temps aux collègues-comédiens de se connaître, de s’ouvrir peu à peu à l’autre. La confiance entre collègues-comédiens est un préalable avant d’exprimer des vrais problèmes et d’avoir en jeu une posture constructive et non défensive.
Il faut être prudent dans l’utilisation des ces techniques. Les comédiens peuvent être des comédiens amateurs, mais le joker doit être suffisamment expérimenté pour gérer les situations difficiles (pour les comédiens en répétition, ou avec le public). L’idée n’est pas de désigner des personnes personnellement, ou de traiter de problèmes individuels : ces techniques peuvent être assez efficace en entreprise, voire amusantes, lorsque les sujets sont “légers”.
Le jour J, afin de garder la dynamique, le Joker devra essayer de faire respecter la règle du “Tu proposes, tu fais !” : la personne qui réagit à la scène et propose une idée doit monter sur scène ! Une façon de rappeler qu’un des principes de base du théâtre-forum, c’est la responsabilité : responsabilité de ce qu’on dit, de ses émotions, de ses réactions...
Le théâtre-forum est un outil puissant de résolution de conflit, à manipuler avec précaution. Il est important de comprendre l’intérêt de la phase de préparation des acteurs, notamment pour construire toute la psychologie de leurs personnages, car elle joue un rôle important dans la compréhension et la résolution du problème. Sans avoir besoin de se produire devant un public de 100 personnes, préparer des scènes et les jouer devant ses autres collègues-comédiens est déjà riche pour une équipe qui s’y essaie !